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    风雪之中，一截裹挟着秘密的尸布几乎被夺走；他仓惶回首，只见追踪者被迫停在圣地门前——冥冥中，似乎有人正用“神圣”这道无形的门槛，替他挡下了身后的利刃。

    低矮的木门内，诵经声平稳如石面上流淌的冷水，压住了人心口那点狂乱的搏动。门檐下的铃铛在风中叮当作响，寒风从门缝钻入，裹挟着藏香的辛辣与木头腐朽的霉味；他将那截冰冷的尸布紧贴胸前，寒意穿透皮袄，直咬向肋骨，疼得尖锐。缺氧让喉咙干涩发紧，他艰难地吞咽，咽下的并非唾液，而是一口带着铁锈味的惶恐。

    门内的人，始终没有开门。没有一句问询。只有那诵经声愈发沉稳，仿佛在无声地宣告：你欠下的这一命，先不必急着偿还。

    昂旺·多杰将背脊紧靠在粗糙的门框上，侧耳倾听门外三股脚步声渐渐远去。衙门差役的靴跟敲击石板，声响硬实；皮帽汉子的呼吸粗重，带着青稞酒的酸气；僧袍人的布靴落地轻巧，却每一步都踩出积雪特有的脆响，如同在进行最后的清点。当最后一声踏雪声消散，他睁开眼，眼白干涩，仿佛被寒风割过。活命的门槛就在脚下，而门槛所代表的森严规矩，同样也压在脚下。

    他掏出那截尸布。布角潮湿冰冷，浓烈的腥气钻入鼻腔，那块暗红的印迹像一道未曾愈合的伤口，印泥散发出朱砂特有的甜腥气。天葬师说过：死人不收钱，但活人要收。此刻他终于明白，“活人要收”的绝非银钱，而是你身上可供交换、可供利用的“东西”。

    外雪（Outer Zhol）的施粥棚蜷缩在城墙根下，牛粪火在棚内燃出暗红的光，热浪一阵阵扑打在脸上，烟熏火燎的气味粘在喉咙里。棚外，寒风刮得人牙关发酸，雪粒子抽打在颧骨上，如同细盐。乞丐与流民挤作一团，咳嗽声此起彼伏，咳声中混杂着酥油的腻甜与冻伤引发的血腥气。有人双手捧着滚烫的咸茶碗，嘴唇被烫得麻木，仍舍不得放下——在此地，一丝温热便是最珍贵的护身符。

    棚口悬挂着一块简陋木牌，上书“乌拉”二字。两名差役立于牌下，手里拎着一束湿漉漉的红绳。红绳浸过水，颜色显得更深沉，仿佛将人的命运拴成了一条脆弱的线。凡是掏不出路条、说不清所属寺院或庄园名号的人，都会被先在腕上绕一圈红绳，然后推搡到墙边排队。队伍里有人低声啜泣，哭声被寒风撕碎；有人含混咒骂，骂声压得极低，仿佛连愤怒都需要缴纳税赋。

    昂旺·多杰凝视着那束红绳，手指不自觉地蜷缩起来。指尖的冻疮裂口被夹杂盐粒的雪沫一激，刺痛让他呼吸骤停。疼痛使人清醒。他从怀中抽出一片废弃的糙纸，纸张粗糙的纤维刮擦着手心，像是在提醒他：此地的“法度”，并非写给百姓看，而是写给执绳的差役看的。

    他用一根烧焦的木炭条，在纸上一笔一划写下三行字，写得极慢，慢到能清晰听见炭条摩擦纸面发出的沙沙声。

    宗：无籍者，即非人。

    因：非人者，不受法度庇护。

    喻：如同畜类，不入案牍。

    写罢，他将木炭条“啪”地一声掰断，断裂声清脆，如同一声微小的宣判。他盯着那三行字，舌根发苦，苦味中却又泛起一丝咸茶的回甘。来自现代思维的惯性在胸中抬头：先拆解前提，再讨论结论。可这雪城的前提是刀锋，结论是鲜血。

    “因三相（佛教逻辑学核心规则）。”他在心底默念，如同背诵一段救命的经文。立论的理由必须在所立的宗法中存在，必须周遍于所有同类事物，还必须排除异类。只要对方的逻辑链条中有一处不能“周遍”，整座看似坚固的论断高塔，便能轰然倒塌。倒塌的将不止是言辞，更是差役手中那束夺命的红绳。

    棚外，有人叫了他的名字。叫得含混不准，如同故意写错一笔。昂旺抬头，看见黑铁卫·贡布伫立在弥漫的雪气中，盔甲上散发着铁锈与旧血的气味，呼出的白气里混杂着马匹的汗酸。贡布的眼神没有温度，像一把在雪中淬冷过的刀。

    “你，跟我走。”贡布话语简短，仿佛不愿让字句在寒冷的空气中留下多余的气味。他的手却径直伸向昂旺的手腕，指节粗大坚硬，带着皮革长久使用后的涩感。

    昂旺没有躲避。他将那截尸布紧紧攥在掌心，布的湿冷与掌心的微弱温热激烈对抗，温热迅速败退。他沉默地跟着贡布走出施粥棚，雪地的酷寒从鞋底直顶而上，顶得膝盖阵阵酸软。远处，雪城南门沉重的木闩发出“咯吱、咯吱”的声响，如同巨兽在磨合利齿，听得人后颈发紧。

    南门前的空地被践踏成一片泥泞的雪浆。人群围成了一个松散的圈，圈中央站着朗孜官·洛桑仁增。他身披狐皮大氅，珍贵的皮毛紧贴颈侧，衬得他的声音愈发冰冷：“无籍者，不得入城。手持来历不明尸布者，更不得入。”
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